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第二节:非人角色
如果说,塑造科学家人物形象,还并未远离传统的文学理论,只不过比较边缘化,那么,&ldo;非人角色&rdo;则是科幻小说在人物理论上的重大突破。
首先要明确的是,文学理论中的&ldo;人物&rdo;,并不等于小说中的活人。它首先是个叙事学概念。是事件的参与者,是行动的发起者和执行者。&ldo;格雷马斯干脆就不将它们称为人物,而称之为&lso;行动素&rso;《文学理论要略》207页&rdo;。把这个概念反过来,小说中事件的任何参与者,任何有意识的行动的发起者,执行者,也都可以称作人物。
在现实主义作品里,人物就是活着的人。所以,现实主义理论家根本不会将两者进行区别。但在科幻小说中,行动的主体完全超越了&ldo;活人&rdo;的范围。活人只是人物的一部分。笔者在第一卷一一编里介绍的机器人、外星人、数字人,都是典型的&ldo;行动素&rdo;。它们构成了情节冲突的一方。如果不把它们当成人物,又能当成什么呢?甚至&ldo;改造人&rdo;也已经不是传统意义上的活人。
于是,笔者便创造了非人角色这个概念。本来想用&ldo;非人人物&rdo;的概念。从理论上讲,从&ldo;角色&rdo;概念到&ldo;人物&rdo;概念,对文学创作来说是一个进步。&ldo;角色&rdo;单纯为情节服务,而&ldo;人物&rdo;则有其独立的艺术价值。但&ldo;非人人物&rdo;这个词组容易引起误解。笔者又一时没有找到更好的词汇,只好先暂时用非人角色的概念了。
在科幻小说中,那些并非人类,但有目的有意识地参与了情节演进的角色,称为&ldo;非人角色&rdo;。
&ldo;非人角色&rdo;和童话寓言中的&ldo;拟人角色&rdo;不同。童话寓言中的大灰狼和小白兔都是拟人的。就是小读者本人也不需要请父母解释,为什么它们会说话?有智力?而在科幻小说里,一个非人角色之所以拥有智慧,拥有自主意识,是必须用&ldo;自设逻辑&rdo;加以说明的。
科幻小说当然也写了大量的&ldo;凡人&rdo;。但它在&ldo;人物&rdo;塑造方面的特长,更在于写了大量的&ldo;非人&rdo;。
科幻小说的开山之作《弗兰肯斯坦》中,就出现了&ldo;非人角色&rdo;‐‐被弗兰肯斯坦拼接出来的怪人。它的影响力不仅在于科幻史,甚至成为西方当代文学的一部分。阿西莫夫笔下,那些憨态可掬,徘徊在工学三定律中无所适从的机器人,难道不是人物吗?《我、机器人》系列的主人公就是这些铁家伙。某些作品里甚至根本没有活人,只有不同的机器人。
中国作家魏雅华的《温柔之乡的梦》曾获全国优秀短篇小说奖。在这篇佳作中,主人公的机器妻子就是典型的非人角色。这个角色的价值,根本不在于它的技术细节,而是&ldo;百依百顺&rdo;这个性格特征的象征。
在阿西莫夫史诗般的短篇科幻《最后的问题》里,超巨型计算机是神一样的存在,其触角遍及宇宙。下面就是一段人和它的对话:
&ldo;天地ac,&rdo;人问道,&ldo;如何能使熵逆转过来?&rdo;
天地ac回答道:&ldo;资料不足,恕能奉告。&rdo;
&ldo;那么去收集更多的资料吧!&rdo;人吩咐道。
天地ac说&ldo;谨遵台命,1000亿年以来我一直在执行这项工作。我的前任和我本身已有许多次被问到这个问题。但现有的资料仍嫌不足。&rdo;
人说&ldo;到底是否有一天能够收集到足够的资料,抑或这个问题在任何情况下都是无解的?&rdo;
天地ac说&ldo;没有任何问题是在任何情况下都无解的。&rdo;
人说:&ldo;你何时才能收集到足够的资料来回答这个问题呢?&rdo;
天地ac说:&ldo;资料不足恕难奉告。&rdo;
&ldo;你会继续去寻求答案吗?&rdo;人又问道。
天地ac回答道:&ldo;我会的。&rdo;
人说:&ldo;我们会耐心等待。&rdo;
阿西莫夫《最后的问题》,《科幻海洋丛书》2001、1、11页
这个天地ac,难道不是个&ldo;人物&rdo;吗?它可能是文学史上体积最大的&ldo;人物&rdo;!
&ldo;非人角色&rdo;和人类混杂在一部作品里,首先便是可以构成许多有趣的情节。比如,在拉里尼文的名作《圆环世界》里,有四个主要人物。一个是耍木偶族的乃苏,天性怯弱,一个是克孜族的&ldo;百兽议长&rdo;,生来鲁莽。当然,这里的怯懦和鲁莽都是以人类为衡量基准的,于是作为标准,拉里尼文又在故事里塑造了普通人类路易。
但是,故事中最有特色的一个角色,却是小组中的第四个成员,具有特异功能的人类泰莉。在小说中的那个时代,人类普遍实行计划生育政策。只有个别中彩者可以突破生育限制。泰莉的数代祖先都是中彩者。组织探险小组的乃苏认为她的身体里蕴含着某种&ldo;幸运基因&rdo;,于是就将她作为护身符带入小组。结果,事实证明泰莉确实拥有超乎寻常的幸运,叠遇危险而毫发无伤。不过,正是因为从小就拥有这种异常的幸运,泰莉不需要学习任何生存技能,也不懂得世事艰难,完全是一个&ldo;没心没肺&rdo;的人。这种周围的人与事漠不关心的性格,与小说中荆棘遍布的探险过程恰成鲜明对比。《圆环世界》堪称使用非人角色的典范。
科幻作家们创造非人角色,有的是直接探讨科技发展问题,如人类进化、器官移植、文明冲突等问题。但从文学价值上看,非人角色的出现,是一种对人性本质的笔上实验。非人角色作为镜子,作为参照物,使读者看清人类自身的某些特点,当然,更多的是某些局限。
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